En lugar de enfocarse en un solo alimento o nutriente como la clave para dormir bien, puede ser mejor pensar en tu dieta como un todo, explica Marie-Pierre St-Onge, profesora asociada de medicina nutricional en la Universidad de Columbia.
Los investigadores han notado que las personas que consumen regularmente más frutas y verduras; carbohidratos complejos como fibra; y grasas saludables de fuentes como el salmón y el aceite de oliva tienden a dormir mejor que aquellas que consumen menos de esos alimentos y nutrientes.
Las dietas que priorizan frutas, verduras, granos enteros y otros alimentos vegetales son ricas en antioxidantes y otros compuestos que reducen la inflamación, la cual se ha asociado con trastornos del sueño, dijo Erica C. Jansen, epidemióloga nutriciona.
Muchos de estos alimentos también contienen folato, vitamina B6, zinc y magnesio, que tu cuerpo necesita para producir melatonina, dijo St-Onge. Tu cerebro usa triptófano —un aminoácido esencial que solo puedes obtener de los alimentos— para producir la hormona melatonina, que le indica al cerebro que es hora de dormir.
Pero los estudios que han encontrado asociaciones entre ciertas dietas y un mejor sueño no pueden probar causa y efecto —solo pueden mostrar correlaciones—, dijo Arman Arab, investigador del Brigham and Women’s Hospital en Boston, quien dirigió un metaanálisis reciente sobre el tema.
Lo que no hay que comer si querés dormir bien
Las investigaciones sugieren que las personas que tienden a comer de manera menos saludable —consumiendo muchos alimentos ultraprocesados, carbohidratos refinados o azúcares añadidos, por ejemplo— tienen un mayor riesgo de síntomas de insomnio, dijo St-Onge. Y cuando las personas duermen poco, tienden a anhelar y comer estas opciones menos saludables, lo que puede crear un ciclo.
Cerca de la hora de acostarse, es mejor evitar alimentos picantes o altos en grasas, que pueden interrumpir tu sueño al causar acidez estomacal, dijo Michael Grandner, director del programa de investigación sobre sueño y salud de la Universidad de Arizona. También podrías vigilar tu consumo de cafeína, agregó St-Onge, señalando que la capacidad de procesar la cafeína tiende a disminuir con la edad.
Alice Callahan - The New York Times
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